【REBIRTHDAY】 # 7
| パキリ、と音を立てて中心に皹が入り、彼の心が砕け散る瞬間を見た。 戦闘兵器の如く無機質なその貌の下を暴いてやろうと、蛮は邪眼で雷帝の精神を蹂躙した。 覗き込んだその双眸の奥で、雷帝の心は少しずつ少しずつ、止まることを知らず砕けてゆく。 それは、注ぎ込まれた熱湯に耐えきれずに割れる薄いガラスのよう。 静けさを湛えて崩れ落ちてゆく様は、いっそ哀しいほど美しくて、蛮は息をのんで見つめた。 雷帝という魔王の鎧を剥がしてみると、中身は絶望に満ちた苦しみを身体いっぱいに抱えた、幼さの残る少年だった。 あたりに散らばったココロの破片。 意識を取り戻した彼は、それらを掻き集めることなく、ただ一心に目の前の蛮に焦点をあわせようとした。 その目が言う。 寂しい、と。 圧倒的な力で身を固めながら、その内には胸を張り裂く痛切な悲鳴。 声にならない叫び。 似ている。 なんて自分たちは似ているのだろう。 名前を問えば、かすれる声で弱弱しく答えた。 餞別だと、その名を呼んでやった。 すると、その目が微かに力を持って、崩壊が止んだのだ。 必死に、何かを伝えようとする。 その時、蛮は気付いた。 雷帝というパンドラの箱の中は、抗い難い大きな波に飲み込まれ、救済を叫ぶ魂の叫びが詰まっていた。耳を聾するような苦悶に満ちたうめきだ。 しかし、箱の底には、小さくてとても弱弱しいしいけれど、確かに光りを放つ心の一欠けらが残っていたのだ。 人を慕う、甘く強い輝きを持つ想い。 ほんの僅かでも、眩しく輝く想い。 それを見取った瞬間、憎悪にも似た嫉妬が蛮の身を焦がした。 この男はこんなになってもまだ、人を信じたいと願うのか……。 焼け付く感情に突き動かされて、首にかけた手に力を込める。 自分がとうに手放したはずのものを、いまだ後生大事に抱えているのが腹立たしい。 諦めた…？ 本当に？ …………女々しい感情はとうの昔に切り捨てたはずだ。 この胸のどこを探ったってそんなものは―――――。 この男の目はイヤなことを気付かせようとする。 蛮に触れようと伸ばされたその手が、力を失ってぱたりと落ちた時、 血と煤に汚れた雷帝の頬に涙が一筋こぼれた。 まるで、ひび割れた心の残骸のように。 |
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